De Europese ontbossingsverordening wordt uitgesteld: regels pas vanaf eind 2026 van kracht

In juni 2023 is de Europese Ontbossingsverordening formeel in werking getreden. Deze verordening zorgt ervoor dat bepaalde grondstoffen, zoals runderen, cacao, koffie, oliepalm, rubber, soja en hout, en afgeleide producten daarvan die in de EU in de handel worden gebracht of uit de EU worden uitgevoerd, geen ontbossing of bosdegradatie hebben veroorzaakt. Om marktdeelnemers en handhavingsautoriteiten voldoende tijd te geven om zich voor te bereiden op de regels uit de Ontbossingsverordening, zouden deze regels pas per 30 december 2025 van toepassing zijn. Vanwege een 'herziening en versimpeling van de regels' is last-minute besloten tot – wederom – één jaar uitstel. 

Welke gevolgen dit uitstel voor de praktijk heeft bespreken wij in deze Legal Update.

Van uitstel komt afstel...?

Het is niet de eerste keer dat de Ontbossingsverordening wordt uitgesteld. Oorspronkelijk zou de Ontbossingsverordening namelijk al eind 2024 van kracht worden. De reden om opnieuw voor uitstel te kiezen is in dit geval de keuze voor een minder administratieve aanpak. 

Met de herziening wordt de Europese Commissie verplicht een vereenvoudigingsevaluatie uit te voeren en uiterlijk op 30 april 2026 een verslag in te dienen. In het verslag moeten het effect en de administratieve lasten van de Ontbossingsverordening worden geëvalueerd, met name voor kleinere marktdeelnemers. Het verslag moet zo nodig vergezeld gaan van een wetgevingsvoorstel.

Concreet betekent dit uitstel dat de regels uit de Ontbossingsverordening vanaf 30 december 2026 gaan gelden voor grote en middelgrote ondernemingen. Voor kleine en micro ondernemingen zullen de regels pas vanaf 30 juni 2027 van kracht zijn.

Veranderingen

De belangrijkste veranderingen zien op een vereenvoudiging van de onderzoeksverplichtingen. Concreet betekent dit: 

• Een versimpelde onderzoeksverplichting voor kleine en micro-ondernemingen naar de herkomst van producten en grondstoffen om administratieve lasten te verminderen.
• Uitsluitend marktpartijen die als eerste een relevant product of grondstof op de Europese markt brengen, worden geconfronteerd met een verplichting tot onderzoek naar de herkomst. Marktpartijen die verderop in de keten handelen in relevante producten, worden daarmee ontslagen van deze verplichtingen.
• Geprinte producten, zoals boeken en kranten, vallen niet langer onder de reikwijdte van de Ontbossingsverordening.

Lessen voor de praktijk

Het uitstel en de vereenvoudiging van het onderzoek geeft bedrijven enigszins meer ademruimte in de voorbereiding op de gevolgen van deze Ontbossingsverordening. Duidelijk is wel dat dit nieuwe uitstel geen afstel behelst...

Van Benthem & Keulen blijft de ontwikkelingen in de praktijk daarom nauwgezet volgen. 

Meer weten over dit onderwerp? Neem dan contact op met een van onze specialisten.