Het Europese mededingingsrecht (met name artikel 81 en 82 EG-Verdrag) is tientallen jaren geleden in werking getreden om te komen tot één interne markt binnen de Europese Unie. Het Europese mededingingsrecht houdt kort gezegd in dat het verboden is voor ondernemingen om afspraken te maken die een ongunstige invloed hebben op de handel tussen de Lidstaten van de Europese Unie. Ook is het verboden voor een onderneming met een machtspositie om misbruik van deze machtspositie te maken. Een bekend voorbeeld van misbruik is het voeren van excessief hoge prijzen.

Het Europees mededingingsrecht heeft in de meeste lidstaten van de Europese Unie als leidraad gediend voor de diverse nationale mededingingsregelgevingen. Zo is het Nederlandse mededingingsrecht, de Mededingingswet, een equivalent van het Europese mededingingsrecht.