In de Volkskrant van 6 januari 2004 schreef Christe onder het kopje
"Ziekmakend Hof" een kort stukje over de overgang van onderneming.
Naar aanleiding van recente jurisprudentie oordeelde hij dat het
jammer is "dat het Hof aan een sympathieke EU-richtlijn inmiddels
zo'n ziekmakende uitleg heeft gegeven". In deze bijdrage zet ik de
stand van zaken nog eens op een rij om vervolgens – iets
voorzichtiger dan Christe – te concluderen dat de huidige
ontwikkeling in de jurisprudentie wellicht tot onwerkbare situaties
kan leiden.
Inleiding
Teneinde werknemers te beschermen in
het geval van een overgang van een onderneming, een vestiging of
onderdelen daarvan heeft de Raad van de Europese Unie een richtlijn
vastgesteld. Deze richtlijn is in de Nederlandse wet gecodificeerd
in de artikelen 7:662 e.v. BW en laatstelijk gewijzigd door de Wet
Overgang van Ondernemingen die per 1 juli 2002 van kracht is
geworden. Kort gezegd is sprake van een overgang van onderneming
indien een economische eenheid krachtens overeenkomst wordt
overgedragen waarbij die economische eenheid haar identiteit
behoudt. Indien sprake is van een overgang van onderneming zal dit
gevolgen hebben voor alle werknemers die krachtens
arbeidsovereenkomst werkzaam zijn in de door hun werkgever
overgedragen onderneming. Alle rechten en verplichtingen uit de
arbeidsovereenkomst gaan dan van rechtswege over van de
overdragende partij (de vervreemder) op de verkrijgende partij (de
verkrijger).
Rondom elk van de kernbegrippen overeenkomst, onderneming en
identiteitsbehoud resteren tal van grijze vlekken die door de
rechtspraak nog niet zijn opgeklaard. Problematisch is dat de
rechtspraak van het Hof van Justitie erg grofmazig is, zodat de
praktijk met het oog op de grote reikwijdte van de genoemde
begrippen behoefte heeft aan verdere verfijning. Gelet op het
geringe aantal uitspraken biedt ook de nationale jurisprudentie
daarbij niet veel houvast. Aan de hand van een recent arrest van
het Hof, het Sodexho-arrest , zal ik een aantal
interpretatieproblemen aan de orde stellen. Daarbij laat ik het
begrip overeenkomst buiten beschouwing , maar ga ik uitvoerig in op
de begrippen onderneming en identiteitsbehoud.
Klik hier voor het hele artikel.